Экологические проблемы твердых бытовых отходов

Проблема переработки отходов приобретает все большее значение во всех странах мира. Именно твердые бытовые отходы являются загрязнителями окружающей среды: воды, почвы, воздуха и сильно влияют на здоровье и самочувствие людей. А ведь эта проблема решаема, поскольку различные отходы могут служить сырьем для других отраслей промышленности, при этом сохраняя природные ресурсы и не загрязняя экологию.
 
По мнению американских экологов проблема мусора, особенно в крупных мегаполисах, выдвинулась уже на первое место среди других экологических проблем. В среднем бытовые отходы, которые выбрасываются на свалки, состоят из: пищевых отходов – 20%, бумаги – до 40%, стекла – 13%, пластмассовых изделий – 6%, металла – 12%, древесины – 6% и другого.  Выбрасывая миллиарды тонн чуждого экосистеме мусора, человек тем самым нарушает главный закон природы – круговорот веществ. Сейчас во всем мире насчитывается около 300 миллиардов тонн мусора, 90% из которого можно было бы вторично переработать.
 
Мусорные свалки неблагоприятно действуют не только на окружающую природную среду, но через нее и на человека. Это происходит через некачественную воду, увеличение уровня радиации в местах захоронений мусора, через ухудшение плодородия и загрязнение почвы. В фекалиях долгое время остаются жизнеспособными гельминты, опасные бактерии: тифа, дизентерии, столбняка, газовой гангрены, туберкулеза, которые из почвы могут через сельскохозяйственную продукцию попадать в организм человека и вызывать тяжелые заболевания, даже со смертельным исходом.
 
Ранее свалки мусора пытались уничтожить путем сгорания, но, в основном они горят плохо и еще сильно загрязняют воздух, поэтому такая практика прекратилась, и в настоящее время считается вне закона. Затем мусор стали зарывать в землю, тем самым не отравляя воздух и не давая размножаться грызунам.
 
Но здесь появилась другая проблема, проникновения вредных веществ из отходов в грунтовые воды и образование в процессе гниения легковоспламеняющегося метана, который приводят к взрывам с разрушениями и человеческими жертвами. В подземные воды из мусора попадают ртуть, свинец, железо от огромного количества использованных батареек, банок из-под консервов, а также масса химикатов и пестицидов из остатков моющих средств.
 
Но количество твердых бытовых отходов с каждым годом только возрастает, связано это, в основном, с растущим уровнем жизни населения и большим количеством упаковочного материала.
 
Конечно же, человечество ищет пути решения этой экологической проблемы, так вторичная переработка бумаги, металла, стекла происходит уже давно, но необходимо, чтобы перерабатывался почти весь мусор, над чем ученые всего мира работают, и в ряде случаев весьма успешно.