Ледниковые летописи

Во многих архивных источниках содержится информация о том, что в 14-18 веках Европа уже переживала малый ледниковый период. Зимой в Лондоне замерзла Темза, а в самой Европе стало больше горных ледников. Особенно суровые зимы отмечались и в России. Эта информация была надежно подтверждена тогда, когда во Франции обработали записи о времени сбора винограда. В этих записях содержатся данные периода четырнадцатого века. Ученым удалось установить среднюю температуру в летний сезон в 14 веке. Кроме того, специалисты знают, как заглянуть в прошлое на несколько столетий назад, а может быть и тысячелетий. Благодаря анализу годовых колец на срезе дерева, можно узнать, в какой период было тепло, а в какой холодно: в теплые годы кольца у деревьев толще.

Если брать масштабы до двадцати тысяч лет, которые также охватывают последнее оледенение, то узнать, какой был климат, можно по пыльце растений, которую находят на мелководье и в осадочных породах. Но это не лучший способ. А заглянуть в глубокое прошлое позволяют ледовые керны, добытые в ледниках Гренландии и Антарктиды. Так, особую ценность для исследователей представляют вмороженные в лед пузырьки воздуха. Узнав соотношение изотопов кислорода 16O и 18O в воздухе древних времен, можно высчитать среднюю температуру в конкретную эпоху. Но помочь палеоклиматологам ледники за миллионнолетним рубежом уже не могут. В этом случае ученые используют морские осадочные породы. Исследователи изучают окаменелые остатки и, судя по изотопному составу, делают вывод о средней температуре воды. Все дальнейшие исследования неотделимы от палеонтологических работ.