В решении проблем с пластиковыми отходами помогут черви

Согласно последним статистическим данным, по всему миру около 6,5 миллионов тонн пластика ежегодно попадает в воды океана. Чтобы хоть частично снизить данные показатели, исследователи возложили надежды на миниатюрного мучного червя, который, как они утверждают, сумеет помочь с проблемами критического объёма отходов. В частности, ученые Стэнфорда установили, что создание может находиться на «диете» из одного только пенополистирола довольно долгое время, параллельно с поддержанием своей жизни, утилизируя вредные для окружающей среды остатки. Сейчас нюансы рациона питания червя тщательно изучает Вэй-Мин Ву, который занимает должность старшего инженера кафедры и уже имеет определённые выводы насчёт своего последнего эксперимента: «Полученные результаты открывают новые пути решения глобального вопроса загрязнения» - подтвердил Ву.

За весь период, отведённый на лабораторные наблюдения за подопытными, около сотни мучных червей съедали практически по 40 мг пенополистирола каждый день. На практике суточный объём приравнивается к небольшой таблетке, но это всё равно считается внушительным показателем. А вследствие их пищеварительного процесса, около половины вредоносного вещества перерабатывается в диоксид углерода и такое же очищение происходит со всей пищей, которая поступает в организм червей. Самое любопытное, что подопытные черви находились на стандартном рационе из различных видов пенополистирола, но всё равно оставались здоровыми, точно так же как и их родственники, которым для сравнения оставили классическую еду. Вдобавок, вторичные отходы червей, полученные в виде экскрементов, исходя из слов учёных, оказались пригодными для дальнейшего использования для удобрения грунта и повышения урожая сельскохозяйственных культур.
Опираясь на предыдущие наработки, когда изучали личинок восковых огнёвок, Ву отметил, что во внутренностях большинства червей находятся микроорганизмы, позволяющие в меру быстро разлагать полиэтилен, а также смежные по плотности и составу предметы: пластик, используемый в пленочной продукции, или мешки для мусора. Благодаря подобным наблюдениям планирую использовать аппетит мучного подвида в целях естественной очистки окружающей среды. Хотя на теперешнем этапе неясно, как именно учёные собираются направлять и контролировать распространение таких уборщиков планеты.